एकेकाळी एक शहाणा आणि दयाळू राजा होता जो एका समृद्ध राज्यावर राज्य करत होता. एके दिवशी राजाने आपल्या प्रजेच्या निष्ठेची परीक्षा घेण्याचे ठरविले, म्हणून त्याने आपल्या सल्लागारांना राज्यात खोटे संकट निर्माण करण्याचे आदेश दिले.
या राज्यावर शेजारच्या बलाढ्य राज्याने आक्रमण करणार असल्याची अफवा पसरवण्याची योजना सल्लागारांनी आखली. लष्कराच्या खोट्या हालचाली निर्माण करणे आणि शत्रूच्या सामर्थ्याबद्दल खोटी माहिती पसरविणे यापर्यंत ते गेले.
अपेक्षेप्रमाणे येणार् या आक्रमणाची बातमी वणव्यासारखी पसरली आणि राज्यातील लोक भीतीने आणि भीतीने भरून गेले. सर्वजण युद्धाची तयारी करू लागले, पुरवठ्याचा साठा करू लागले आणि संरक्षण व्यवस्था उभी करू लागले.
मात्र, एक माणूस असा होता, जो भीतीच्या भरवशाला बळी पडला नाही. त्याचं नाव जॉन होतं आणि तो एक साधा शेतकरी होता. अफवा असूनही, जॉन त्याच्या शेतात काम करत राहिला, त्याच्या पिकांची आणि जनावरांची काळजी घेत होता आणि आपल्या शेजाऱ्यांना मदत देखील करत होता.
योहानाच्या धाडसाने व शहाणपणाने राजा प्रभावित झाला. त्याने त्याला राजवाड्यात बोलावून घेतले आणि त्याला विचारले की त्याला अपेक्षित आक्रमणाची भीती का वाटत नाही.
योहान म्हणाला, “महाराज, मी फक्त एक साधा शेतकरी आहे आणि मला युद्धे आणि आक्रमणांबद्दल काहीच माहित नाही. परंतु मला माहित आहे की भीती आणि भीती केवळ अराजकता आणि विनाशास कारणीभूत ठरेल. कधीही घडू न शकणाऱ्या गोष्टीची चिंता करण्याऐवजी, इतरांना मदत करण्यासाठी आणि माझा समुदाय मजबूत करण्यासाठी मी वर्तमानात काय करू शकतो यावर लक्ष केंद्रित करणे पसंत करतो.
योहानाच्या बोलण्याने राजा भारावून गेला आणि त्याच्या लक्षात आले की आपल्या लोकांच्या निष्ठेची अशा प्रकारे परीक्षा घेणे हा मूर्खपणा आहे. त्याने योहानाची आणि त्याच्या लोकांची माफी मागितली आणि भविष्यात अधिक करुणा आणि शहाणपणाने राज्य करण्याचे वचन दिले.
कथेची नैतिकता अशी आहे की, खरे धैर्य आणि शहाणपण शांत आणि विवेकी मनातून येते. संकटाच्या काळात भीती आणि घाबरून जाणे सोपे असते, परंतु परिस्थिती सुधारण्यासाठी आपण वर्तमानात काय करू शकतो यावर लक्ष केंद्रित करणे अधिक शहाणपणाचे आहे.
